Die „Knappen“ haben keinen guten Start in die Rückrunde erwischt und konnten lediglich gegen Hannover einen Punkt einfahren. Das Remis war zwar nicht unverdient, am Ende aber auch etwas unglücklich, denn der Ausgleich fiel wenige Minuten vor Spielende. Schalke blieb dennoch Dritter.  
 Das Duell zwischen Eintracht Frankfurt und RasenBallsport Leipzig hat ebenfalls keinen entscheidenden Charakter mehr. Die Elf von Niko Kovac will sich allerdings noch von der zweifelhaften Ehre befreien, die schlechteste Rückrundenmannschaft zu sein. Dazu ist allerdings ein Sieg notwendig.  
  Auch für die Bayern geht es im letzten Vorrunden-Spiel praktisch um nichts mehr. Dennoch dürfte es den Münchenern im Heimspiel gegen Atletico nicht an der nötigen Motivation mangeln. 
 Maik Walpurgis führte die Schanzer hingegen näher ans rettende Ufer. Die Ingolstädter kassierten zwar zum Jahresausklang eine Niederlage gegen Freiburg, eroberten aber in den jüngsten sechs Ligaspielen zehn Punkte. 
  Hoffenheim hat sein erstes Ziel erreicht: die Elf von Huub Stevens hat den letzten Tabellenplatz mit dem überraschenden 1:1 gegen Leverkusen verlassen können. Von einer Entwarnung kann keine Rede sein, die TSG liegt lediglich aufgrund des besseren Torverhältnisses auf Rang 17.  

Hatten sich die beiden Kontrahenten zuletzt mit jeweils fünf sieglosen Auftritten den Jahresabschluss in der Bundesliga vermiest, wird nun wenigstens der Gewinner des kleinen Krisen-Gipfels vor dem Fallen des Vorhangs noch auf etwas erbaulichere Gedanken gebracht.  
 Auch in der Offensive weiß Juventus zu überzeugen. Mit Gonzalo Higuain oder Mario Mandzukic haben die „Zebras“ Top-Angreifer in ihren Reihen. Der 2:0-Vorsprung spielt der Allegri-Truppe natürlich in die Hände. „La vecchia Signora“ kann ihr bewährtes Spiel aufziehen: Hinten dicht und mit schnellen Kontern zu Torerfolg kommen.  
  Der Sechstligist ist der ganz krasse Außenseiter gegen die Sensationsmannschaft der vergangenen Saison. Gespielt wird am Sonntag (15:30 Uhr) in der Ostalb Arena in Aalen, da die heimische Sportanlage Felsenstraße den Sicherheitsvorschriften nicht genügt. Zudem fasst die VfR-Heimstätte knapp drei Mal mehr Zuschauer. 
 Im eigenen Stadion sind die Monegassen nämlich schon seit sechs Europacup-Spielen ungeschlagen. Hinzu kommt, dass der BVB nicht zuletzt aufgrund Monacos enormer offensiven Durchschlagskraft defensiv höchst aufmerksam zu Werke gehen muss — nicht einfach, nach dem dramatischen Erlebnis. 
  Nach dem jüngsten 3:3 in Bournemouth sind die Gunners allerdings auch weiterhin nur unter Vorbehalt zu den heißen Titelanwärtern zu zählen: Mit acht Punkten mutet der Rückstand auf Chelsea nach dem zunächst völlig verträumten Gastspiel noch immer ziemlich happig an.  

 Mit einem Heimsieg gegen die Domstädter wäre der Klassenerhalt aus eigener Kraft geschafft, doch der „Effzeh“ hat seinerseits die Europa League als Ziel. Nach dem dramatischen 4:3-Spektakel gegen Werder Bremen will die Elf von Peter Stöger den Schwung ins Rheinische Derby mitnehmen.  
 Die Leipziger empfangen die TSG Hoffenheim in der Red Bull Arena, die bekanntlich in der gesamten Hinrunde ungeschlagen blieb und ihren dritten Platz verteidigen will. Bei einer Niederlage und einem gleichzeitigen Sieg der Bayern hätten die Roten Bullen dann schon sechs Punkte Rückstand auf die Elf von Carlo Ancelotti.  
  Auf diesem Tabellenplatz befindet sich momentan Hannover. Die 96er empfangen Borussia Mönchengladbach und können mit einem Heimsieg weiter auf Kurs Richtung Europa bleiben. 
  Es setzte mit 29:32 eine deutliche Niederlage, die Sigurdsson-Sieben konnte zwar über weite Strecken Paroli bieten, doch am Ende setzten sich die hochfavorisierten Spanier durch. Am Sonntag wollen es die Deutschen nun besser machen, gehen aber als klare Außenseiter in das Duell mit dem zweifachen Weltmeister. 
  Spätestens jetzt sollten sich die 18 Zweitligisten also darüber im Klaren sein, was in dieser Spielzeit drin ist und was nicht.  

 Diesen Meilenstein hat sich seine bis dato noch ungeschlagene Elf allerdings auch redlich verdient: Einerseits, weil es gelungen ist, dem Gruppenfavoriten Portugal ein Remis abzutrotzen, andererseits aber auch aufgrund der beiden Siege gegen Neuseeland (2:1) und Russland 1:0).  
 SG Sonnenhof Großaspach gegen FC Kaiserslautern — was eigentlich klingt, wie eine Begegnung aus der ersten Runde des DFB-Pokals, ist aus Sicht der Lauterer nach dem Zweitliga-Abstieg zumindest für eine Saison lang Tagesgeschäft der Liga.   
 Wenn ich nichts zu verlieren habe, kann ich ganz frei spielen, und das mache ich gerade. Ich genieße jeden Moment.“ 
  Nachdem sich in den letzten sieben Jahren stets ein ÖSV-Starter den Gesamtsieg sicherte, kann es mit den deutschen Adlern natürlich vor allem der Co-Gastgeber gar nicht mehr erwarten, die schier endlos lange Ära der Dominanz des unersättlichen Nachbarn endlich zu durchbrechen.  
 Doch die beiden Klubs sind nicht die einzigen Bundesligisten, die noch bangen müssen. Mainz und Augsburg liegen punktegleich mit den Wolfsburgern zwei Zähler vor den Hamburgern. Vor allem die Fuggerstädter, die bei 1899 Hoffenheim ran müssen, sind noch gefährdet.  

 Den Abschluss des 19. Spieltages macht die Begegnung zwischen Schalke 04 und Hannover 96.  
 für die Freiburger, die auch schon wieder seit fünf Liga-Spielen ohne Sieg sind, spricht, dass sie fünf ihrer insgesamt sechs Saisonsiege vor heimischer Kulisse gefeiert haben. Allerdings wurden die letzten beiden Heimspiele verloren — 0:4 gegen den FC Bayern und zuletzt 1:2 gegen Stuttgart.  
  Die Wettanbieter gehen davon aus, dass sich die Bayern im direkten Duell keinerlei Blöße geben werden. Allerdings hat der Liga-Neuling eine sensationelle Saison hingelegt und schon mehrmals für Überraschungen gesorgt. Daher wird es für die Bayern wohl nichts mit einem besinnlichen Jahresausklang. 
  RB Leipzig lässt nicht locker. Gegen Hoffenheim, das die Hinrunde bekanntlich als einziges Bundesliga-Team ohne Niederlage überstanden hatte, feierten die Roten Bullen am vergangenen Wochenende den bereits 1Saisonsieg.  
 Im ersten Sonntagsspiel steht schließlich die Leverkusener Werkself in der Pflicht, nach dem Zittersieg gegen den HSV weiter an Boden auf das oberste Tabellendrittel gut zu machen: Beim VfB Stuttgart droht der Schuss für Bayer jedoch stattdessen einmal mehr nach hinten loszugehen.